La luna llena se eleva detrás de una estatua de San Francisco de Asís en los terrenos del Santuario Nacional de Nuestra Señora de Champion en Champion, Wisconsin, el 8 de octubre de 2022. FOTO DE NOTICIA OSV/SAM LUCERO, CNS

Mis queridos hermanos y hermanas en Cristo,

Giovanni de Pietro de Bernardon nació en Asís en 1881 en una familia rica. Su padre era un destacado comerciante de telas y su madre era francesa, también de una familia rica. Su padre estaba en Francia cuando nació Giovanni. A su regreso a casa, su padre comenzó a llamarlo por un apodo: Francisco, que significa el francés.

Con padres acomodados, Francisco disfrutó de una buena vida cuando era niño, aunque no hay indicios de que en su vida esto indicara corrupción alguna, sino solo indulgencia. 

Hay muchas historias de la vida formativa de Francisco. Sirvió en el ejército en una guerra entre reinos dentro de Italia. Fue herido y tomado prisionero y pasó un año como prisionero de guerra.  

Este acontecimiento parece haber sido el comienzo de una conversión del espíritu. Se volvió más reflexivo, más orante. Se cuenta una historia de su encuentro con un mendigo al que le dio todo lo que tenía consigo. Esto enfureció a su padre, quien lo procesó ante el obispo de Asís porque los regalos al mendigo eran en realidad posesiones del padre de Francisco. 

Se sabía que Francisco iba a rezar a la Iglesia de San Damián, en las afueras de Asís. La iglesia estaba prácticamente abandonada y en terribles condiciones. Allí Francisco escuchó un mensaje: “Francisco, repara mi iglesia”. El joven tomó esto como una directiva para reparar físicamente el edificio de la iglesia y, como joven carismático, involucró a amigos y conocidos para que se unieran a él en el proyecto.

Pero Francisco llegó a comprender que el mensaje de reparar la Iglesia tenía un significado más profundo y comenzó a demostrar una vida de oración, pobreza y servicio a los necesitados. Esta conversión lo alejó aún más de su próspero padre. 

Con el tiempo, el testimonio silencioso de Francisco atrajo a otros, y esto se convirtió en las raíces de la orden franciscana que sirve a la Iglesia universalmente hasta el día de hoy. Francisco es recordado y emulado por su amor y cuidado por toda la creación. Mostró una gran reverencia por todo lo que Dios ha creado. Francisco goza de la estima tanto de los cristianos como de los no cristianos.

El 4 de octubre es la fiesta de San Francisco de Asís y un buen día para que todos consideremos su legado y aceptemos la invitación a seguir a Francisco y “reparar la Iglesia”.

Que Dios los bendiga a todos,

Obispo William F. Medley
Diócesis de Owensboro

Originalmente publicado en la edición de octubre de 2025 del Católico de Kentucky Occidental.