El Sacramento de la Reconciliación durante ODYC 2024, que se celebró en noviembre. POR RILEY GRIEF | WKC

Mis queridos hermanos y hermanas en Cristo,

Hemos comenzado el Año Santo 2025.  El Papa Francisco inauguró este tiempo de gracia en la víspera de Navidad, cuando abrió con ceremonia la puerta del Año Santo de la Basílica de San Pedro. Incluso en los primeros días del Año Nuevo, cientos de miles de visitantes y peregrinos entraron a la basílica a través de estas puertas siguiendo una tradición que se remonta a cientos de años: observar ritualmente el camino de Jesucristo.

La mayoría de nosotros no tendremos la oportunidad de viajar a Roma y visitar las principales basílicas de la Iglesia durante este Año Santo. Pero tengan la seguridad de que este paso simbólico no es la única puerta por la que podemos experimentar la gracia de este año especial. El Papa Francisco ha invitado a todos los fieles a ver en este año que se presenta ante nosotros un “momento de gracia, una invitación a volver a comenzar”.

“Volver a comenzar” está en el corazón de la tradición de los Años Santos. Por muy fiel y buena que sea una persona, todos reconocemos pecados y malos hábitos que se pueden remediar. La práctica de los propósitos de año nuevo y las promesas de Cuaresma hablan del reconocimiento humano de las oportunidades para empezar de nuevo, hacerlo mejor y crecer en la virtud.

Una puerta por la que todos podemos pasar en nuestro deseo de “volver a comenzar” está disponible para nosotros a través de los sacramentos. El Santo Padre ha pedido específicamente a los católicos que busquen el Sacramento de la Reconciliación durante este tiempo especial. Quizás ustedes ya confiesan sus pecados regularmente. El Año Santo es una oportunidad para acercarse con mayor fervor y humildad. Muchos católicos se han alejado de la práctica de la confesión regular. Durante el Año Santo quizás podamos comprometernos a entrar por esta puerta extraordinaria de gracia.

El apóstol Juan, dirigiéndose a los primeros cristianos, escribió: “Si decimos que no tenemos pecado, nos engañamos a nosotros mismos, y la verdad no está en nosotros”. El Señor mismo nos enseñó a orar: “Perdona nuestras ofensas”, vinculando nuestro perdón de las ofensas de los demás con el perdón de nuestros pecados que Dios nos concederá.

La Iglesia reconoce muchas y diversas maneras en que el cristiano encuentra la gracia de la misericordia y el perdón de Dios. Observamos días y temporadas especiales de penitencia a lo largo del año y tenemos disponibles momentos intensos de sanación y misericordia.  En pocas semanas abriremos la puerta de la gracia que se nos da en el tiempo de Cuaresma, donde la Iglesia nos llama al ayuno, la oración y la caridad. La conversión y el perdón se realizan en la vida diaria mediante gestos de reconciliación, de preocupación por los pobres, de búsqueda de la justicia y de reconocimiento de las culpas ante los demás. Tomar la propia cruz cada día y seguir a Jesús es un camino seguro de penitencia.

Cada vez que recibimos la Sagrada Eucaristía oramos: “Señor, no soy digno de que entres en mi casa pero una palabra tuya bastará para sanarme”.

El pecado es ante todo una ofensa a Dios, una ruptura de la comunión con él. La conversión, entonces, implica perdón y reconciliación con Dios y con la Iglesia, y estos se encuentran abundantemente en el Sacramento de la Reconciliación.

A medida que se desarrolla este Año Santo, animo a todos a planificar confesar sus pecados en este sacramento extraordinario.  Durante la confesión recibimos la absolución ofrecida por el sacerdote: “Dios, Padre misericordioso, que reconcilió consigo al mundo por la muerte y la resurrección de su Hijo y derramó el Espíritu Santo para la remisión de los pecados, te conceda, por el ministerio de la Iglesia, el perdón y la paz. Y yo te absuelvo de tus pecados en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo”.

Después de haber sido absuelto, el penitente completa el sacramento haciendo solemnemente un acto de contrición y luego cumpliendo una penitencia.

Habiendo pasado por esta puerta de gracia, seguramente podremos encontrar las bendiciones especiales de este Año Santo. 

Sinceramente suyo en Cristo,

Obispo William F. Medley
Diócesis de Owensboro

Originalmente publicado en la edición de febrero de 2025 del Católico de Kentucky Occidental.